Londres se prepara para vivir el segundo acontecimiento deportivo mundial de este verano. Si el pasado 12 de agosto despedía a los atletas olímpicos en una ceremonia de clausura donde las grandes protagonistas fueron las 'Spice Girls', el próximo miércoles 29 de agosto dará la bienvenida oficial a los paralímpicos.
De la misma manera que en la ceremonia olímpica, será la reina Isabel II de Inglaterra la que se encargue de presidir, junto a su marido, el duque de Edimburgo, ya recuperado de sus problemas de salud, el comienzo de la 14ª edición de los Juegos Paralímpicos.
La ceremonia, bajo el título 'Ilustración' dará comienzo a las 20.30 hora peninsular española con un espectáculo aéreo a cargo de Aerobility, una organización benéfica del Reino Unido que entrena a personas discapacitadas para ser pilotos.
Si la apertura de los Juegos Olímpicos fue una loa al universo británico y la clausura una fiesta homenaje a la riqueza musical inglesa, los protagonistas de esta ceremonia, dirigida por Jenny Sealey y Bradley Hemmings, serán las personas discapacitadas.
Con alrededor de 3.000 voluntarios, entre los que habrá antiguos atletas paralímpicos, soldados heridos y niños de distintos barrios del este de Londres, donde se concentran la mayoría de instalaciones olímpicas, el acto será "una celebración espectacular del espíritu inspirador de estos Juegos", según los organizadores.
La ceremonia proseguirá con un espectáculo circense protagonizado por 50 artistas, algunos de ellos profesionales pero la mayoría militares en rehabilitación y atletas que se han estado preparando durante dos meses para este número. Los directores, que prometieron un espectáculo "profundamente humano", prefieren guardar las sorpresas para la noche de la inauguración, pero algunos medios británicos especulan con la participación del científico inglés Stephen Hawking.
Mientras se ultimaban los preparativos para la ceremonia y la adaptación del parque Olímpico y los recintos deportivos a la cita paralímpica, cuatro llamas sagradas viajaron a lo largo del Reino Unido transmitiendo el espíritu de superación de este evento a la sociedad británica.
Cada uno de los fuegos olímpicos fue encendido el pasado jueves en las cimas más altas de las cuatro naciones del país -Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte- desde donde iniciaron un recorrido por las principales ciudades hasta unirse el próximo 28 de agosto en una sola llama en Stoke Mandeville, la cuna del paralimpismo.
Desde allí emprenderán una ruta de 24 horas hasta la capital británica, donde la llama visitará algunos iconos turísticos como el cruce de Abbey Road, Picadilly Circus o el puente de la Torre de Londres antes de llegar al estadio de Stratford durante la ceremonia inaugural. Una vez encendido el pebetero, de una forma que por ahora es una incógnita, la llama iluminará la capital británica hasta el 9 de septiembre.