No se cree el gran artífice de esa medalla de plata con la que esta generación de waterpolistas entraron en la historia del deporte español el pasado jueves. Sin embargo, sus jugadoras -las que se autodenominan 'guerreras' desde que comenzaron en ciclo en 2010, aunque pueda parecer una copia de las mujeres del balonmano- no se han cansado de decir en todas las entrevistas concedidas que el seleccionador nacional femenino sufre con cada balón más que ellas y que es el mejor ejemplo de deportista luchador.
A Miguel Ángel Oca Gaia todo el mundo le conoce como Miki. Desde siempre. Desde que comenzó de pequeñito en este deporte que para él es "mi pasión, a lo que me dedico a ello en cuerpo y alma", hasta hoy, doble medallista olímpico como jugador -plata en Barcelona'92 y oro en Atlanta'96- y con una presea más desde el banquillo, esta obtenida en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Hablamos con el hombre cuya táctica en una de las prácticas deportivas más exigentes que se conocen solo ha podido ser frenada por Estados Unidos: en la fase de grupos solo se pudo empatar con las norteamericanas y en la final, pasaron por encima de las nuestras por 8-5.
Un tipo al que no le importan las medallas físicas y se las da a su madre para que las guarde porque él es "muy despistado" y prefiere guardan en su corazón "las sensaciones y la experiencia de haber vivido aquello".
Solo hay un secreto
Da gusto ver cómo se dejan la vida nadando detrás de la pelota. Cómo hacen gala de los dos pilares fundamentales que rigen su preparación y su entrenamiento: "Echar muchas horas de trabajo y ponerle muchísimo corazón". Y de alardear del único ingrediente mágico en el que se apoyan: "El espíritu de equipo. A partir de ahí, de esa base de inicio, se construye muy fácil y nace todo lo demás".
Miki no solo está encantado de dirigir a este grupo de muchachas que ya son un ejemplo a seguir para todos aquellos que quieran triunfar en la vida a base de coraje, sino que aprovecha cada día junto a ellas para aprender. Porque le han enseñado "a dónde se puede llegar cuando un grupo se junta y hace de la unión su mejor herramienta, buscando alcanzar un objetivo con esfuerzo y con fe. Cada día me empujan, me dan fuerza y me dan una lección de lo que significa la determinación y el trabajo".
Antes de salir a competir, este madrileño nacido el 15 de abril de 1970, tantea el ánimo del vestuario y elige las palabras adecuadas, buscado darles aquello que les falta: "Se trata de buscar lo que se requiere en ese momento. Hay que notar el sentir general del grupo: si está demasiado excitado tratar de calmarle y si están bajas anímicamente intentar que se vengan arriba. Hay que ver qué falta, qué se necesita y proporcionárselo".
El 'mister' nos asegura que, en los momentos previos a disputar nada menos que la final olímpica, las chicas estaban más serenas que nunca "y con las ideas claras. Lo único que intentamos desde el equipo técnico fue acompañar esas ganas de jugar y darle continuidad a esa serenidad".
A un pasito de la gloria eterna
¿Qué paso entonces? "Jugamos contra un equipo muy potente, el mejor de la última década, muy buenas jugadoras, un equipo curtido y veterano. Estuvieron mejor que nosotros, no hay más. Aprovecharon su fortaleza física y la hicieron valer, la estrategia les salió muy bien también... Tampoco le podemos dar más vueltas. Hicimos lo que teníamos que hacer".
Esta actitud, la de reconocer el mérito del rival y no esconderse tras el paraguas de una excusa cuando las cosas no salen como uno esperaba, honra no solo a Miki, sino a sus pupilas que, aún habiendo sufrido el dolor de una derrota en este escenario, se quitaron ese controvertido chándal, se pusieron algo más monas y salieron a celebrarlo en la noche madrileña. Él, prefirió quedarse descansando porque, después de la tensión acumulada tras tantos días de competición "era lo que me pedía el cuerpo".
En todos los vestuarios hay alguien que sobresale, una especie de líder, un puntal en el que los demás se apoyan. Aquí no. Sí, Jennifer Pareja es, por veteranía, la capitana de La Roja de este deporte, pero la clave está en ese citado espíritu de equipo: "Todas aportan y todas son importantes y esa es una de las claves de por qué hemos funcionado como hemos funcionado, porque todo el mundo tiene su importancia. Siempre hacemos un círculo antes de salir y todos los puntos de ese círculo son esenciales. Si falta alguno de esos puntos, el círculo no se cierra".
Y continúa acordándose, además, de esas jugadoras que no estuvieron en Londres por el simple motivo de que las normas dictan que vaya un número limitado de deportistas: "El equipo es de 13 jugadoras, pero han estado trabajando 18 antes de llegar aquí, y todas son parte y partícipes de esta medalla".
Y, ahora, ¿qué?
"De momento solo hemos vivido la parte de subir, de llegar ahí arriba. Ahora vamos a ver cómo nos mantenemos. Yo pienso que manteniendo el espíritu de crecimiento que nos ha traído hasta aquí podremos hacer cosas grandes", explica Oca.
Lo que no puede explicar es por qué, a pesar de los éxitos internacionales que este deporte ha brindado a la afición española, no ha conseguido calar en la sociedad para dejar de ser un deporte minoritario.
"La parte que nosotros podemos hacer que es dedicarnos a ello con todo el cariño y toda la pasión que ponemos, lo estamos haciendo. Lo hacemos porque nos encanta y porque es nuestra vida". Cumplen con creces.
Ahora, el deseo de Oca es que se reconozca la labor de las deportistas españolas en Londres 2012 prestándoles un poco más de atención. "Ojalá que esto marque un antes y un después, porque el nivel del deporte femenino ha dado un gran salto y se ha demostrado que las mujeres, cuando reciben ayuda y tienen un poco de atención y cariño por parte de las instituciones y del público, responden con éxitos".
Que alguien escuche a este hombre y ponga remedio a ese vacío que se hace a nuestras heroínas de Londres 2012, que de esto, ha quedado demostrado con esta plata, sabe un rato.