No es una mujer atractiva. Tiene la cara picada de cicatrices de acné, es corpulenta y su pelo es áspero y tieso. Se ganaba la vida como limpiadora, a 25 dólares la hora más propinas, en un lujoso hotel de Nueva York, donde una suite cuesta más de 1.000 la noche. Ella vive en el Bronx y, tras varios años trabajando en una peluquería y trapicheando con bolsos de imitación, estaba contenta y se sentía a salvo en un país donde hay –aparentemente– oportunidades para todos. Así podía criar a su hija sin sobresaltos, aunque fuera una madre sola.
Pero la vida tenía preparado un guión distinto para Nafissatou. En una de esas suites con espectaculares vistas sobre Manhattan, su camino se cruzó, el 14 de mayo de 2011, con un hombre al que no conocía, no muy alto y de pelo cano. Según ella declaró luego ante el juez, aquel hombre salió a su encuentro desnudo y, casi de inmediato, se abalanzó sobre ella, tratando de meterle el pene en la boca y de arrancarle la ropa interior. Tras golpearla y herirla en un hombro, el extraño sujeto eyaculó. Nafissatou, por fin, pudo incorporarse y correr al pasillo. Y escupir, escupir sin parar.
Avergonzada y muerta de miedo, no sabía que acababa de convertirse en una víctima vilipendiada, como les ocurre a muchas mujeres atrapadas en esa vieja violencia sin testigos, pero también en el espectro de la verdad para aquel hombre, Dominique Strauss-Kahn, presidente del Fondo Monetario Internacional y uno de los más poderosos del mundo. Mientras intentaba abalanzarse sobre ella, no era fácil distinguirlo de un gorila en celo. Pero, al igual que el Espíritu de las Navidades Futuras en la pesadilla de Mr. Scrooge, Nafissatou había entrado en aquella habitación, sin saberlo, para enfrentar al político francés con su trayectoria de depredador sexual y cambiar para siempre su lugar en la cumbre del poder.
Hoy Nafissatou y Strauss-Khan han sellado un acuerdo extrajudicial, tras meses de negociaciones: este pacto no implica que él haya admitido su culpabilidad, ni que ella haya recuperado su maltrecha credibilidad por culpa de algunas mentiras del pasado. En realidad, no se ha hecho justicia, pero ha hablado el destino y ha dicho la verdad. Igual que en los mitos, que ofrecen consuelo a los seres humanos cuando es imposible limpiar toda la sordidez que esconde la vida real.