Serena Williams empezó a jugar al tenis con cuatro años, pero su padre las retiró a ella y a su hermana mayor, Venus, del entrenamiento profesional, porque quería que se concentraran en los estudios. Él mismo las entrenó y las educó en casa y hasta su debut como profesionales, al inicio de la adolescencia, permanecieron en su aislamiento familiar.
"No tuvimos una infancia normal, pero eso no lo saben nunca los niños. Es lo que siempre habíamos conocido", cuenta Serena. Quizá fue entonces cuando descubrió que merecía la pena andar por los caminos que nadie elegía y convertirse en una especie de francotiradora de la raqueta. Tres lustros después, Serena y Venus son pentacampeonas en Wimbledon y las mujeres mejor pagadas del tenis mundial.
Seguramente es la fuerza que necesita para blandir la raqueta y ser la primera en el podio lo que ha convertido sus brazos y sus piernas en columnas hercúleas. Pero hay algo más en la magnitud de sus músculos, en su cabello al viento, en la expresión desencajada de su mandíbula cuando sabe que la victoria está cerca: una cualidad olímpica, una dignidad de diosa que no se arredra ante el destino.
En la cancha, Serena grita y, a veces amenaza. No es quizá un ejemplo de contención y buenas maneras. Pero es que en ella late algo descomunal, que electriza a quien la observa, un don de lucha y resistencia que no parece de este mundo. Serena lo ha puesto al servicio de su talento como tenista, pero bien podría haberlo entregado a alguna otra tarea titánica, como uno de esos superhéroes a los que emula con sus ajustadas ropas de lycra multicolor.
Eso es Serena: una superheroína que apenas puede esconder sus poderes sobrenaturales cuando desfila en la alfombra roja con sus vestidos de raso. Nos gustaría verla despojarse de su vestimenta y tomar impulso con el puño en alto, libre e invulnerable contra el cinismo, la perversidad y la injusticia. Ya sabemos que Serena y Venus son máquinas de ganar, artefactos de hacer dinero. Y que su padre se aprovechó de su talento y les robó la infancia.
Pero, los superhéroes también han pagado un precio por su don y a Serena, con su cuerpo de centurión, queremos imaginarla como una bondadosa protectora de los que sufren y, por una vez, no como una víctima.
No es la más hermosa, ni la más inteligente. Su belleza es ruda, a veces parece una mujer y otras una criatura granítica. Pero es la número uno: alegre, fiera, combativa. Por una vez, una mujer con bíceps que pelea con su mente, como siempre hizo Superman.
¿Quién es?
- Nació en Saginaw (Michigan), el 26 de septiembre de 1981. Es la pequeña de cinco hermanas. Con Venus ha ganado como pareja en cinco finales consecutivas de Wimbledon, la última en julio.
- Debutó como profesional a los 13 años. Ha jugado 18 Gran Slams, y ha sido 11 veces campeona en singles, dos en dobles mixtos y 10 en dobles femeninos. Ha sido número uno del ranking 123 semanas.
- El 7 de julio se convirtió en pentacampeona de Wimbledon. Participa en los Juegos de Londres en el equipo de Estados Unidos.
Por sus palabras la conocerás
"Soy una persona emocional, siempre se me nota el estado de ánimo. Me gustaría ser como mi hermana Venus, un témpano. La gente cree que competir nos hace enemigas. Al contrario: nos une todavía más
." (
serenawilliams.com)
"Para mí, ser la mejor significa, ante todo, estar sana... Lo que marca la diferencia es la fortaleza mental
". (
hossli.com, 2008)