Un nuevo estudio publicado en la revista 'PlosONE' firmado por investigadores
de las universidades de Oxford y Bristol (Reino Unido) asegura que beber
alcohol durante el embarazo, aunque sea en cantidades moderadas, puede
afectar levemente el coeficiente intelectual del niño.
Este trabajo es mucho más contundente que investigaciones anteriores que
dejaban cierta duda y confusión al respecto.
"Anteriores estudios habían revelado datos contradictorios e inconsistentes
sobre los efectos de la ingesta moderada de alcohol en el coeficiente intelectual
del niño. Esto se debe especialmente a que es muy difícil separar los efectos
del alcohol de la de otros aspectos del estilo de vida de la madre, como el
tabaquismo, la dieta, el nivel socioeconómico o la edad materna", comenta la
doctora Sarah Lewis, autora principal del estudio.
Los autores investigaron las variaciones genéticas, observando que cuatro
de ellas, encargadas de metabolizar el alcohol, estaban estrechamente
relacionadas con un menor cociente intelectual de los niños cuando los volvieron
a estudiar a los ocho años de edad.
"Cuando una persona bebe alcohol, el etanol se convierte en
acetaldehído gracias a la acción de un grupo de enzimas. En los
denominados 'metabolizadores lentos', los niveles máximos de alcohol pueden
ser más altos y persisten durante más tiempo que en los 'metabolizadores
rápidos', ya que se cree que metabolizar rápidamente el etanol protege frente al
desarrollo anómalo del cerebro en los bebés, pues llega menos alcohol al feto",
expone el estudio.
Los resultados del estudio revelan que el consumo a bajos niveles -que
normalmente se han considerado inofensivos- estaba relacionado con
diferencias de hasta dos puntos en el cociente intelectual de los niños de las
madres con esta ingesta frente a las que se abstuvieron de beber durante los
nueve meses de gestación. "Aunque el daño parece menor, lo cierto es que lo
podemos evitar", subraya la experta.
La conclusión general es que si el embarazo dura solo nueve meses, lo más
seguro es no beber alcohol en esa temporada.