La llegada de un hijo nos llena de dudas e inseguridades. No obstante, ell mejor consejo es procurar que nuestra vida transcurra con naturalidad adaptándonos a nuestro bebé porque su crianza, desde luego, no es una ciencia exacta.
El uso del chupete es una de las cuestiones más controvertidas que, en ocasiones, incluso llega a provocar pequeños roces familiares entre los que consideran que puede terminar con el llanto inconsolable del bebé y quien prefiere no usarlo en absoluto.
Sin embargo, en lo que a los recién nacidos se refiere, no hay términos absolutos pero sí recomendaciones.
La succión no nutritiva, es decir, aquella que no tiene como fin la alimentación directa, es una conducta normal en el bebé y se trata de un acto reflejo que se produce al acercarle un cuerpo a sus labios. De hecho, no requiere de chupete para realizarla, ya que sus puños al principio y los dedos después son objeto de esta succión. Este comportamiento se inicia en el útero y gracias a él puede alimentarse. Tras el nacimiento alcanza su punto álgido alrededor de los cinco meses de edad y a partir del año comienza su desaparición.
En ese sentido, no se trata tanto de usar o no el chupete, sino de cómo utilizarlo para evitar las posibles consecuencias negativas, si hemos decidido hacerlo, ya que los efectos positivos, si bien son escasos, constituyen razones de peso: estímulo de la succión e prematuros, efecto tranquilizador, prevención del síndrome de muerte súbita del lactante, evita la succión de los dedos.
Al margen de cuestiones como la hipersensibilidad al látex, la aparición de úlceras o de hongos persistentes, el contra que más preocupa a las madres en general tiene que ver con la conducta. Una dependencia profunda del chupete puede provocar alteraciones del sueño y continuas rabietas. Además, mantenerlo más allá de los tres años aumenta el riesgo de malformaciones del paladar.
Consejos de uso:
- Comenzar a utilizarlos después de la tercera semana de vida del recién nacido para que no interfiera en su natural adaptación a la lactancia materna.
- Empezar a retirarlo a partir de los ocho meses y suprimirlo antes del año. Biológicamente es en torno al año de edad cuando los bebés dejan la succión no nutritiva, por lo que si para entonces ya no tienen chupete no se creará ningún tipo de dependencia.
- No convertir el chupete en el único recurso de consuelo para el niño. Es una herramienta más en la crianza del bebé, pero no la única.
- Mantener unas rutinas estrictas de higiene, hirviéndolo al menos una vez al día durante dos minutos y no introduciéndolo en la boca de los adultos para limpiarlo.
- No colgarlo del cuello con cadenas o imperdibles
- Nunca impregnarlo de melaza, miel, leche condensada u otros productos azucarados. Aunque el recién nacido no tenga dientes puede ser negativo para su dentición futura y para su higiene bucal.
¿Cómo tiene que ser un chupete?
En el mercado existen numerosos modelos de chupetes de silicona o de látex y la mayoría indican la edad para la que han sido diseñados. Lo principal es que cumplan las normas de seguridad y estén homologados siguiendo la legislación vigente.
Las características básicas que debe observar un chupete son:
- Que sea de una sola pieza
- Con un escudo protector adecuado y anatómicamente adaptado
- Con agujeros antiahogo en el escudo
- Que el escudo sea semirrígido
- Con anillo para la tracción.