España lucha desde el 10 de junio por revalidar su título continental
Eurocopa 2012
Desde el 8 de junio y hasta el 1 de julio, las 16 mejores selecciones del continente europeo se medirán en Polonia y Ucrania en la 14ª edición de la Eurocopa. Antaño se conocía como Copa Europea de Naciones o Copa de Europa, y recibió la acual denominación en 1968.
La primera vez que se disputó la fase final de este torneo fue en 1960, y el país encargado de la organización fue Francia. En aquella primera ocasión a España se le complicaron las cosas puesto que, en una de las eliminatorias debía enfrentarse a la URSS y el general Franco se negó a que los soviéticos pisaran nuestro país. Hasta 1976 tan solo participaban cuatro equipos en esta última ronda, en 1980 comenzaron a hacerlo ocho y el formato actual de 16 selecciones entró en vigor en 1996.
Sin embargo, la idea de organizar una competición a nivel de selecciones en el viejo continente data del año 1917 cuando Henri Delaunay, secretario general de la Federación Francesa de Fútbol, fijándose en el Campeonato Sudamericano -actual Copa América- que se disputó por primera vez en 1916, propuso hacer algo similar. Aunque él murio dos años antes de que se aprobara la iniciativa (1957), y no sin pasar por ciertas complicaciones, el proyecto salió adelante.
España, que defiende trono a partir del 10 de junio -día de su debut contra Italia- ha ganado dos veces esta competición: en 1964 en tierra patria y el pasado 2008, en Austria. De alzarse de nuevo con la victoria, como apuntan la mayor parte de las apuestas, España sería el primer país en ganar de forma consecutiva Eurocopa-Mundial-Eurocopa.