Son muchas las teorías surgidas en torno al origen del queso y su elaboración. Según la mitología griega, fueron los dioses del Olimpo, quienes, queriendo hacer a los mortales un regalo duradero, les enseñaron a elaborar queso.
Más verosímil es la leyenda árabe, según la cual un pastor nómada, que se quedó sin recipiente para transportar la leche, mató un cabrito y utilizó su estómago como odre. De camino a casa, consecuencia del calor, del zarandeo y de las condiciones idóneas del estómago del animal, la leche se había tornado en un producto sólido que debió resultar de su agrado. A partir de entonces se empezaría a elaborar queso.
Los romanos fueron grandes consumidores de queso, inclinándose sus preferencias hacia el queso de cabra. Algunos de ellos ya se condimentaban con pimienta o especias, y, a medida que los pueblos bárbaros fueron invadiendo el Imperio Romano, fueron trayendo consigo sus técnicas queseras propias, que llegan hasta nuestros días, donde España dispone de un protagonismo creciente y relevante a nivel mundial, contando con 14 Denominaciones de Origen protegidas de quesos dentro de la Unión Europea.
Dentro del rico mosaico de los quesos españoles destaca el queso manchego. Esta joya de nuestra gastronomía, está elaborada a partir de la leche de oveja manchega, una variedad ovina autóctona, y se caracteriza por su forma cilíndrica, dureza, grasa y por su corteza de color amarillo pálido o verdoso negruzco. De aroma y sabor fuerte, se enriquecen con el tiempo de maduración, y hay variedades para todos los gustos: tiernos, semicurados, curados, viejos. Las características del queso dependen, en buena parte, de sus periodos de maduración, y sobre todo de su mezcla de leches.
Galicia es otras de las tierras donde, desde hace siglos, se elaboran unos quesos muy apreciados que, por su suavidad y cremosidad, no pueden faltar en cualquier despensa y mesa que se precie: Tetilla, san simón da costa, cebreiro, arzúa ulloa...
También Canarias es una de las regiones que produce mayor cantidad de quesos artesanales y una de las zonas donde más se consume este lácteo. En la charcutería de El Corte Inglés podrás conocer la extensa variedad de estos quesos, entre los que destacan por méritos propios el Palmero, el Herreño y el Majorero.