Por qué las mujeres necesitan la mitad de tiempo de ejercicio que los hombres para tener los mismos beneficios

Tamara Vila Publicado · 4 de diciembre de 2025, 08:59 h

Como lo lees: los hombres podrían necesitar el doble de tiempo de ejercicio que las mujeres para obtener los mismos beneficios. Así se desprende de un estudio reciente en el que los investigadores descubrieron que las mujeres que realizaban alrededor de cuatro horas semanales de ejercicio moderado a vigoroso —como trotar a paso ligero, nadar o bailar— reducían su riesgo de enfermedad coronaria en un 30%. Los hombres, en cambio, necesitaban casi nueve horas de actividad semanal para lograr la misma reducción.

«En comparación con los hombres, las mujeres obtienen beneficios para la salud equivalentes con solo la mitad del tiempo de ejercicio», aseguraron los investigadores en el estudio publicado en Nature Cardiovascular Research. El equipo no investigó las razones de esta marcada diferencia, aunque sí sugirió algunas causas fisiológicas.

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Según advierten, no está claro por qué el ejercicio puede beneficiar más a las mujeres que a los hombres, pero los científicos señalan las diferencias en las hormonas sexuales, las fibras musculares y la capacidad de metabolizar el azúcar para producir energía como posibles factores.

Una de las explicaciones más plausibles sería que las mujeres tienen niveles más altos de estrógeno, una hormona relacionada con la salud ósea y muscular, así como con la velocidad de metabolización de las grasas. Las mujeres y los hombres también tienen diferentes tipos de músculos esqueléticos, siendo los de las mujeres más adecuados para ejercicios de resistencia que fortalecen el corazón.

El estudio realizó un seguimiento a participantes de entre 37 y 73 años y analizó su salud durante ocho años. Incluso entre las personas que ya padecen enfermedades cardiovasculares, las mujeres solo necesitaron 51 minutos de ejercicio semanal para reducir su riesgo de muerte en un 30% en comparación con los 85 minutos que precisaron los hombres.

A nivel mundial, las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte prematura. La Organización Mundial de la Salud recomienda que todas las personas de entre 16 y 64 años realicen 150 minutos de ejercicio moderado a vigoroso por semana, independientemente del sexo.

El estudio se basa en investigaciones previas que sugieren que las mujeres se benefician más que los hombres con la misma cantidad de ejercicio, pero que, en general, son menos activas físicamente y tienen menos probabilidades de alcanzar los objetivos de ejercicio recomendados.

«En comparación con los hombres, las mujeres obtienen beneficios equivalentes para la salud con solo la mitad del tiempo de ejercicio», escriben los autores en Nature Cardiovascular Research. «Estos hallazgos podrían animar a las mujeres a practicar actividad física de forma habitual», añaden.

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El profesor Yan Wang, autor principal del estudio, afirmó que el trabajo demostró que ambos sexos pueden obtener importantes beneficios cardiovasculares de la actividad física y recomendó a todas las personas, independientemente de su sexo, que hagan ejercicio con regularidad.

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Sin embargo, añadió que, a nivel mundial, más mujeres que hombres no alcanzan los objetivos de actividad física, lo cual es muy llamativo. «Esperamos especialmente que nuestros hallazgos animen a las mujeres sedentarias a ser más activas, reduciendo así su riesgo cardiovascular», declaró.

En un artículo adjunto, la Dra. Emily Lau, especialista en salud cardiovascular femenina del Hospital General de Massachusetts, escribe: «Este estudio aporta más evidencia de que no existe una solución única para todas las mujeres y nos reta a pasar de la teoría a la práctica. Es hora de incorporar estrategias específicas para mujeres en las guías clínicas y desarrollar intervenciones personalizadas para optimizar la salud cardiovascular femenina».

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