El síndrome de Asperger, incomprendido y desconocido

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el síndrome de Asperger como un trastorno generalizado del desarrollo. Un conjunto de características mentales y conductuales, incluidas dentro de los trastornos de espectro autista, que afecta a la capacidad de entender e interactuar con el mundo social con prevalencia en uno de cada 3.000 nacidos.

Una de sus características más reconocible es la dificultad en la interacción social, así como las alteraciones en la comunicación y la inflexibilidad en sus comportamientos, con dificultades para interpretar los sentimientos y las emociones, tanto propias como ajenas.

Celebrar el 18 de febrero el Día Internacional del Síndrome de Asperger, tiene por objeto reivindicar la necesidad de incluir a las personas con Asperger en la educación y en la sociedad y la importancia de dar una mayor visibilidad a todos aquellos que lo padecen.

Debido a la inexistencia de estudios aclaratorios, las asociaciones de pacientes sólo pueden estimar que entre 100.000 y 150.000 españoles tienen Síndrome de Asperger, siendo el sexo masculino el que presenta una mayor tendencia a desarrollarlo.

Comportamientos sociales inadecuados o situaciones problemáticas en contextos públicos pueden estar provocados por el Síndrome de Asperger. A pesar de que cada persona lo manifiesta de forma diferente, todos los que presentan este trastorno comparten las dificultades para la interacción con el medio social que les rodea, una interpretación literal de toda la comunicación con problemas para distinguir dobles sentidos o tonos sarcásticos y el déficit para interpretar sentimientos propios y ajenos por no ser conscientes de las emociones o sentimientos de los demás.

El diagnóstico del Asperger es realmente difícil debido a que se asemeja a otros trastornos, cada individuo lo refleja de formas distintas y no existen marcadores biológicos que faciliten su identificación.

Está presente desde el nacimiento y, dependiendo de las características personales de cada uno, el diagnóstico se producirá en una etapa u otra del desarrollo. Una vez que el psicólogo establece el diagnóstico, e incluso antes de establecer un diagnóstico cerrado, se pueden poner en marcha programas específicos de tratamiento que incluyan diferentes terapias que van a favorecer un desarrollo óptimo del niño y/o adolescente.

La psicóloga Marina Barber de Vithas Virgen del Mar traslada las siguientes posibles pautas:

El apoyo y la comprensión de los padres y allegados se hacen imprescindibles para evitar grandes situaciones de estrés y ansiedad, ya que las personas con Asperger son muy sensibles a los cambios ambientales. Los cambios en las rutinas de forma muy rápida y constante supondrán una mayor perturbación en su estado de ánimo.

El hecho de contar con estas características de desarrollo, también hace que otras se desarrollen de forma distinta al resto de la población. Así, la dificultad de interacción social va de la mano con una memoria inusual para los detalles y formas de hablar poco usuales, donde imperan los datos objetivos y relevantes.

Además, usan palabras y estructuras pomposas que, aunque pueden ser objeto de una buena prosa, no siempre cumplen con la función comunicativa que persiguen.

Barber también aconseja una serie de pautas que se pueden tener en cuenta para evitar que las pequeñas alteraciones derivadas de este trastorno del desarrollo tomen protagonismo en la vida de quienes lo desarrollan.