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Mitos y consejos sobre la gripe común

El invierno debilita el sistema inmune dejando el organismo expuesto a los agentes patógenos más habituales, como el virus de la gripe.

Si te lo propones, puedes evitar una gripe este invierno. / fotolia

Joaquina Dueñas
JOAQUINA DUEÑAS

Según datos del Sistema de Vigilancia de la Gripe en España, cada año se registran olas de gripe que tienen su máxima incidencia entre los meses de diciembre y febrero. Sin embargo, aún existen muchos mitos y dudas en torno a esta afección. La más simple: su confusión con los catarros y resfriados. El doctor Pedro Caballero, especialista en medicina intensiva del Hospital Vithas Santa Catalina destaca qué afirmaciones sobre la gripe son verdad y cuáles forman parte del inventario popular.

Desmontando mitos:

  • Gripe y catarro no son lo mismo: aunque la apariencia de los síntomas sea similar, los catarros o resfriados no son lo mismo que la gripe y no es recomendable la automedicación cuando se crea experimentar los mismos síntomas. La gripe está provocada por el virus que le da nombre y tiene un periodo de incubación de uno a dos días. Entre sus síntomas se encuentran la fiebre, debilidad muscular, tos y obstrucción nasal. En el caso de los catarros, en su mayoría están provocados por rinovirus, de los que existen más de 100 tipos. Los síntomas son más leves, con el factor delator de que no suele aparecer la fiebre.

  • Los antibióticos no tienen ninguna eficacia sobre la gripe: como se ha señalado anteriormente, la gripe está causada por un tipo concreto de virus. Los antibióticos no tendrán ninguna efectividad dado que su función es combatir las infecciones bacterianas. Sólo en caso de complicaciones, será el doctor el encargado de recetar el uso de antibióticos. Su uso irresponsable en contagios de gripe conduce a problemas de resistencia bacteriana, es decir, a que las bacterias se hagan resistentes a la acción de los antibióticos y estos se vuelvan inútiles en casos de necesidad.

  • Taparse con la mano no evita el contagio, lo induce: aunque la tendencia popular es taparse boca y nariz con la mano cuando se tose o estornuda, las manos no son el lugar más óptimo donde abandonar los gérmenes. Dado que las manos están en contacto con otras personas y con el ambiente que nos rodea, será más beneficioso taparse la boca con un pañuelo desechable. Así se evita realmente una mayor dispersión de los virus.

  • Los aires acondicionados no provocan la gripe: los cambios de temperatura propios del invierno afectan al sistema de defensas, pero los aparatos de aire acondicionados no inducen por si mismos el contagio de la gripe. Mantener estos aparatos a temperaturas bajas durante un tiempo prolongado debilita la mucosa nasal respiratoria. Será la presencia en la sala de personas con gripe, en definitiva, la existencia del virus de la gripe en el ambiente, lo que produzca que aumenten los contagios. La relación de gripe y aires acondicionados nace de la confusión con otras afecciones causadas por la mala calidad del aire.

Echa un vistazo al siguiente listado para poder evitar una posible gripe:

Consejos

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    La gripe se cura con el trascurso de los días: los medicamentos y sustancias recomendados para los días de gripe no curan la enfermedad ni eliminan la infección, simplemente reducen los síntomas. Después del periodo de incubación, los síntomas de la gripe se sufren entre tres y siete días en los que el cuerpo evoluciona hasta la curación. Con la ayuda (o sin ella) de fármacos como antitusivos o mucolíticos, en una semana el cuerpo suele recuperar el estado de salud. Es poco frecuente que se produzcan complicaciones, pero en el caso de los colectivos más vulnerables como mayores de 60 años, niños o personas con enfermedades previas, la gripe puede derivar en otras enfermedades de las vías respiratorias bajas (bronquitis, neumonía…). Entonces si será necesario contar con la valoración de los médicos y el tratamiento adecuado.

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    Una buena alimentación contribuye a la recuperación de la salud: los alimentos son uno de los responsables de la buena salud del organismo. Seguir una dieta equilibrada será sinónimo de un organismo más protegido. La incorporación a la dieta de alimentos ricos en vitaminas y minerales supondrá un refuerzo de las defensas para acabar antes con los síntomas de la gripe. Adquirir unos hábitos de vida saludables, más aún en invierno, potenciará una resistencia más fuerte a las infecciones por parte de agentes patógenos.

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    Beber mucho líquido sí es beneficioso: si en general la hidratación es un elemento clave para el cuidado del organismo, se vuelve esencial cuando se sufre gripe. Mantener el cuerpo hidratado propicia el buen estado de las mucosas y ayuda a la recuperación en procesos febriles, ya que uno de los efectos de la fiebre consiste en deshidratar el cuerpo paulatinamente. Las bebidas calientes con cafeína y teína y las sopas son los líquidos más recomendados en los primeros días de la enfermedad.

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    Lavarse las manos es esencial para evitar el contagio: puede resultar la afirmación más obvia, pero al mismo tiempo es una de las más importantes y que con frecuencia se pasa por alto. Una óptima higiene de las manos previene el contagio de todas aquellas sustancias patógenas que se hayan podido depositar en las mismas. Se debe aplicar jabón y limpiar bien entre los dedos. Para secar las manos lo más adecuado es el uso de toallitas de papel que puedan ser desechadas y no contagiar el virus y otros microorganismos a personas sanas.

Así, se reafirma el dicho popular de que la gripe dura siete días con medicamentos y sin ellos, una semana. Se trata de una infección habitual que causa gran malestar pero que no tiene consecuencias y para la que los mimos y atenciones de los progenitores suelen ser también un tratamiento infalible.

En este sentido, salvo que haya motivos de alarma, como el niño deje de tomar líquidos de cualquier tipo o que la fiebre no baje aún con la medicación, lo mejor es ahorrarse la salida al médico y pasar con paciencia la enfermedad, siguiendo los consejos para intentar contagios en el seno familiar, aunque nada garantiza la inmunidad completa. También son los profesionales médicos los que cada año aconsejan la vacunación a los miembros del colectivo de riesgo como enfermos crónicos y ancianos.

21 de marzo-19 de abril

Aries

Como elemento de Fuego, los Aries son apasionados y aventureros. Su energía arrastra a todos a su alrededor y son capaces de levantar los ánimos a cualquiear. Se sienten empoderados y son expertos en resolver problemas. Pero son impulsivos e impacientes. Y ese exceso de seguridad en sí mismos les hace creer que siempre tienen la razón. Ver más

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