Multimillonario y filántropo
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La vida de Marie-Chantal Miller es bien conocida. La hija del multimillonario británico Robert Warren Miller y de la ecuatoriana María Clara Pesantas ha vivido un auténtico cuento de hadas moderno, desde crecer en el seno de una acaudalada familia hasta enamorarse «a primera vista» del príncipe Pablo, heredero de la corona griega. La socialité y empresaria ha heredado el olfato para los negocios de su padre y combina en la actualidad su trabajo como diseñadora de ropa con su vida como madre de cinco hijos.
Nacida en Londres en 1968, la mediana de tres hermanas –Alexandra von Furstenberg y Pia Getty completan el trío de it girls conocido como The Miller Sisters– se crio en Hong Kong hasta los nueve años, cuando se trasladó a un internado en Suiza. En 1993 comenzó la carrera de Historia del Arte en la Universidad de Nueva York y fue en la Gran Manzana donde conoció al royal heleno en una cita a ciegas organizada por el banquero neoyorquino Alecko Papamarkou, un amigo común que estaba convencido de que ambos iban a congeniar.
Y no se equivocaba. «Conectamos», declaró la princesa en una entrevista. «Fue amor a primera vista. Supe que era la persona con la que me casaría«. La pareja se comprometió en 1995 tras una romántica pedida de mano en la estación de esquí suiza de Gstaad, y su boda en julio de ese mismo año fue la mayor reunión de la realeza en Londres desde la boda de la reina Isabel II con el duque de Edimburgo en 1946. No en vano, entre los 1.250 invitados se encontraban las familias reales de Gran Bretaña, España, Suecia, Bélgica, Rumanía, Jordania y Bulgaria.
La vida y fortuna de Robert Warren Miller
El padre de Marie-Chantal Miller nació en Quincy, Massachusetts, en 1933, hijo de Ellis Miller, contable y vendedor, y de Sophia Squarebriggs, una institutriz canadiense. Descendiente de varios pasajeros del barco Mayflower, los orígenes familiares de Robert Warren Miller se podían rastrear hasta los reyes Enrique I de Inglaterra y Luis IV de Francia, por lo que su hija mediana ya podía presumir de sangre azul antes de conocer a su príncipe del mismo color.
Robert Warren Miller y su socio y antiguo compañero de habitación en la universidad, Chuck Feeney, comenzaron a amasar una jugosa fortuna cuando perfeccionaron el concepto de compras libres de impuestos para los viajeros en los aeropuertos, fundando el grupo DFS (Duty Free Shoppers) en 1960. Su empresa comenzó a operar en Hong Kong, donde aún mantiene su sede corporativa, y más tarde se expandió a Europa y otros continentes. Miller ganó aún más dinero al crear la empresa de inversión privada Squadron Capital a principios de la década de los setenta.
Cuando DFS ya se había convertido en el minorista de viajes más grande del mundo, en 1996 la parte de Feeney fue adquirida por el grupo Louis Vuitton Moët Hennessy por 1.500 millones de euros. Miller conservó sus acciones (un 38% de la compañía) y en la actualidad el valor de su fortuna se calcula en 1.700 millones de euros, lo que según la última edición de la Lista Forbes le coloca en la posición 1.901 de las personas más ricas del planeta.
Aventuras náuticas y filantropía
Más allá de sus éxitos empresariales y de ser propietario de Gunnerside State en Yorkshire, una de las fincas deportivas más grandes de Gran Bretaña, su gran pasión ha sido siempre la navegación. En 2003, cuando tenía 73 años, el yate monocasco de Miller, el Mari-Cha IV, estableció un nuevo récord mundial al convertirse en la primera embarcación de este tipo en cruzar el océano Atlántico en menos de siete días. Durante la misma travesía, el yate también batió el récord de distancia en 24 horas, en una tripulación en la que también figuraba su yerno, Pablo de Grecia.
En 2005, el Mari-Cha IV ganó el Rolex Transatlantic Challenge y batió el récord de travesía transatlántica de oeste a este, que había sido establecido cien años antes. Durante el complicado recorrido que duró nueve días, Miller llevó a su embarcación más allá de sus límites en condiciones meteorológicas adversas.
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Ciudadano de Hong Kong desde los años sesenta, el multimillonario ha donado gran cantidad de dinero para apoyar a las artes escénicas de esta región administrativa especial de China a través de la Asia Society. Aunque sus esfuerzos filantrópicos palidecen al lado de los que realizara su antiguo socio.
Chuck Feeney, fallecido en 2023 a los 92 años, donó en vida toda su enorme fortuna a causas relacionadas con la educación y los derechos humanos. «Hay que dar mientras se vive. Como no puedes llevar el dinero contigo, ¿por qué no regalarlo todo, controlar dónde va y ver los resultados con tus propios ojos?«, fue una de sus frases más famosas.
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Como signo de Fuego, los Sagitario son honestos, optimistas, ingeniosos, independientes y muy avetureros. Disfrutan al máximo de los viajes y de la vida al aire libre. Son deportistas por naturaleza y no les falla nunca la energía. Aunque a veces llevan su autonomía demasiado lejos y acaban resultando incosistentes, incrontrolables y un poco egoístas.